INTRODUCCION
El pastoreo en agostaderos es una actividad común en
San Luis Potosí; sin embargo, debido al sobrepastoreo la
condición de los agostaderos ha ido deteriorándose gradualmente,
ocasionando la pérdida de los recursos forrajeros deseables y
promoviendo la invasión de plantas que para la ganadería son
indeseables, lo que se refleja en niveles de producción animal
cada vez más bajos y en la pérdida de suelo por erosión. Ante
esta situación, es necesario reconsiderar la forma como se utilizan
los agostaderos. El objetivo de esta publicación es difundir la
práctica del pastoreo rotacional de agostaderos con el fin de
mejorar la producción animal y conservar los recursos naturales.
¿QUE ES EL PASTOREO ROTACIONAL?
La rotación de potreros es un sistema de pastoreo basado
en alternar el uso con el descanso del agostadero, orientando las
estrategias para obtener la máxima producción animal por
hectárea, cuidando, al mismo tiempo, conservar los recursos
naturales.
El sistema aporta diversas ventajas, entre las que
destacan:
· Permite que la vegetación pase por un período de
recuperación entre ciclos de pastoreo.
· Al pastorearse los potreros en diferente época del año cada
vez, se promueve la producción de semilla y la resiembra
natural, lo cual estimula la producción de forraje.
· Se puede mantener la producción animal a través de los años.
· Se evita que el agostadero pierda gradualmente calidad, con
lo que se limitaría la producción ganadera.
¿CUAL ES LA BASE DEL PASTOREO ROTACIONAL?
El pastoreo rotacional permite controlar la carga animal y
se basa en:
· Dividir el agostadero en varios potreros.
· Respetar la Capacidad de Carga Animal recomendada para
cada potrero.
cada potrero.
· Respetar el tiempo óptimo de permanencia del ganado en
cada potrero.
· Pastorear todo el hato o rebaño en un solo potrero a un
mismo tiempo.
¿CUAL ES LA IMPORTANCIA DE LA CARGA ANIMAL?
Se entiende por Carga Animal al número de animales que
pueden pastorear en un potrero sin afectar la productividad. La
Carga Óptima se define como aquella en la que la producción por
animal y por hectárea es máxima. Para lograr esto, es necesario
conjugar el pastoreo del máximo número de animales
conservando cada uno el máximo nivel de producción sostenible.
Esto es mostrado en la Figura 1, por dos curvas: la línea continua
representa la producción por animal y la línea punteada la
producción por hectárea. Mientras la producción animal alcanza
su máximo nivel con una carga animal baja, conservando este
nivel hasta un límite, por encima del cual comienza a descender,
la producción por hectárea es baja con cargas bajas, elevándose
en la medida en que se incrementa la carga animal, hasta
alcanzar un máximo con la carga animal óptima. A partir de este
punto, si se continúa aumentando el número de animales, la
producción comienza a descender, debido a que no alcanzan a
cubrir sus necesidades alimenticias y, en consecuencia, la
producción por hectárea disminuye también. El objetivo es
encontrar el punto en que la producción por hectárea sea máxima,
sin que se deteriore la condición del agostadero, es decir, la carga
animal óptima.
Figura 1. Relación entre carga animal y producción animal por
hectárea.
¿QUE PASOS SE DEBEN SEGUIR PARA DISEÑAR UN
SISTEMA DE ROTACION DE POTREROS?
Antes de proceder a diseñar el esquema de pastoreo es
necesario:
1. Circular el agostadero.
2. Determinar el número de potreros en que se dividirá el
agostadero.
El número de potreros en que se debe dividir un
agostadero depende de las características particulares de los
distintos sitios.
Aunque el número mínimo de potreros para implementar
un sistema rotacional es de dos, en general, mientras mayor
número de potreros, el control del pastoreo es mejor, pero el costo
también se eleva.
3. Determinar la capacidad de carga de cada potrero.
Como la capacidad de carga de cada uno de los sitios o
potreros puede variar en función al tamaño y a las condiciones del
sitio, es necesario conocer la cantidad de Unidades Animal que se
pueden mantener en cada uno. Para ello, es necesario conocer el
Coeficiente de Agostadero y el Tamaño del Agostadero.
Coeficiente de Agostadero: Éste es un término que se refiere a la
capacidad forrajera de un agostadero y se expresa como el
número de hectáreas necesarias para mantener una Unidad
Animal (UA) durante un año (has/UA/año) (Una UA equivale al
consumo de 4.93 Ton. de forraje seco al año). La Comisión
Técnico Consultiva para la Determinación de los Coeficientes de
Agostadero (COTECOCA, SAGARPA), tiene una relación de los
coeficientes de agostaderos de los distintos sitios, los cuales
pueden ser consultados para estimar la capacidad de carga.
Estimación de la Capacidad de Carga: Una vez que se conoce el
coeficiente de agostadero del rancho, simplemente se dividen el
número de hectáreas de cada potrero entre este coeficiente. Así,
si en un rancho se tiene un Coeficiente de Agostadero de 24
hectáreas por Unidad Animal, se asume que se requieren 24
hectáreas para mantener una UA durante un año. Si, por ejemplo,
un potrero cuenta con 175 hectáreas, bastará dividir esta cantidad
entre 24 para obtener la Capacidad de Carga del potrero, es decir,
7.29 UA, que equivalen a 7 bovinos adultos ó 42 ovinos o
caprinos.
4. Determinar el tiempo óptimo de pastoreo de cada uno.
Rara vez los potreros poseen la misma capacidad de
carga, sin embargo, la cantidad de ganado en un rancho
permanece más o menos estable. Esto obliga a compensar las
distintas capacidades de carga con diferentes tiempos de
pastoreo. De esta forma, los potreros